1.- INTRODUCCIÓN
El cultivo de la canola (Brassica napus L.) adquiere
en la actualidad una importancia estratégica,
tomando en cuenta el boom de cultivos bioenergéticos
que ha estallado en el mundo. Ello obedece al paulatino
agotamiento de las reservas mundiales de los carburantes
fósiles, al punto que según proyecciones
realizadas por estudiosos en energías renovables
y no renovables, dichas reservas se extinguirán
dentro de unos 30 o 35 años si es que se
siguen consumiendo al ritmo actual.
Como consecuencia de esta realidad, desde comienzos
del 2001 el precio del petróleo viene elevándose
gradualmente, causando angustia en muchos gobiernos,
empresas y sectores económicos. Estos precios
más altos están haciendo tambalear
a las economías más fuertes, al tiempo
que las naciones con más recursos procuran
asegurar la provisión de petróleo
y gas a sus habitantes a cualquier costo, convirtiéndolos
así actualmente en productos súper
indispensables en el mercado mundial.
En este contexto se empezó a buscar sustitutos
energéticos que permitan asegurar la producción
de combustibles, independientemente del petróleo
y del gas. Este gran objetivo dio lugar a una revolución
científico-tecnológica que encontró
en los biocombustibles su mejor posibilidad, convirtiendo
a la producción de combustible biológico
en una alternativa inmediata, sustentable y rentable
a muy corto plazo.
La importancia del cultivo de la canola en la sierra
peruana se acrecienta más por el hecho de
no existir actualmente ningún otro cultivo
que se pueda explotar extensivamente. Debido a sus
condiciones genéticas de adaptabilidad a
las condiciones extremas que limitan la agricultura
en esta región del país, la canola
aportará a nuestro país la posibilidad
de abastecerse en el mediano plazo de aceites y
grasas comestibles para la alimentación de
una población que crece a un índice
del 3% anual. Con el consiguiente ahorro en divisas,
las áreas de cultivo de la canola se incrementarán
cuando los productores e inversionistas vean que
no hay más salida que laborarla en mayor
escala, para poder cubrir así las mezclas
que por ley tienen que realizarse para la comercialización
futura del diesel, a partir del mes de enero del
2009.
Considero que todo esfuerzo que se realice para
concretar los objetivos de producir aceites vegetales,
tanto para la alimentación humana como para
la producción de biocombustibles, es por
el bien de la economía y el desarrollo de
la población peruana, especialmente en la
sierra, región natural donde el desempleo
es crónico y el desarrollo rural se encuentra
estancado por falta de oportunidades.
SIEX, conciente de la necesidad de validar una
tecnología fruto de experiencias anteriores
en la sierra sur de nuestra patria, determinó
la instalación de parcelas demostrativas
piloto en lugares potenciales para el cultivo extensivo
de canola, con resultados halagadores y con rendimientos
superiores al promedio mundial.
Como resultado de la campaña agrícola
2006-2007, se obtuvieron una serie de conclusiones
interesantes y lecciones aprendidas que nos permiten
vislumbrar con optimismo el futuro de esta planta
oleaginosa en la sierra peruana.
2.- ANTECEDENTES
La canola (Brassica napus L.) es una planta oleaginosa
anual que pertenece a la familia de las crucíferas,
siendo cultivada principalmente por el gran contenido
de aceite de sus semillas (entre un 46 y 48% de
las mismas). Existen variedades e híbridos,
tanto de primavera como invernales, de acuerdo a
la época de siembra. Dado que los tipos invernales
son de ciclo vegetativo más largo, actualmente
estamos cultivando variedades e híbridos
primaverales considerando las características
climáticas de nuestra sierra. No por ello
se dejarán de realizar pruebas con las variedades
e híbridos invernales, de mayor rendimiento,
antes de recomendar su cultivo.
Por lo mencionado líneas arriba en la Introducción,
es de prever que la canola cuenta con grandes probabilidades
para convertirse a corto plazo en el principal cultivo
bioenergético de los Andes. Serviría
inicialmente para la producción de biodiesel
y posteriormente, de aceite natural para su uso
como carburante directo de motores adaptados a esta
energía (la máxima energía
que el sol produce en la tierra a través
de la fotosíntesis). Esto último ya
podría considerarse dentro de los grandes
objetivos a mediano plazo, pero cabe añadir
que este cultivo tiene otros usos de gran repercusión
económica y social que se exponen a continuación.
1. La canola el mejor aceite comestible existente
en el momento desde el punto de vista de la salud.
Por ello lo llaman 'aceite del corazón',
al poseer las características adecuadas para
contrarrestar los problemas cardiovasculares y los
daños que causa el colesterol al cuerpo humano,
al tener dentro de su composición los ácidos
grasos omega 3 y omega 6 en equilibrio con el omega
9, una peculiaridad particular de la canola que
no tienen los demás aceites. Con ello se
impide el exceso de grasas saturadas dentro del
cuerpo humano.
2. Extraído el aceite de sus semillas, queda
una torta o cake, la misma que secada y molida se
convierte en una harina rica en proteínas
(como corresponde al proceder de una planta oleaginosa),
que sirve para la alimentación del ganado
vacuno, ganado ovino, aves, camélidos, ganado
porcino y, en acuicultura, para truchas, salmón
y peces similares.
3. La broza resultante de la trilla es usada como
forraje con resultados superiores a la chala de
maíz, a la que dobla en contenido proteínico
y de fibra, constituyéndose así en
un alimento de primer orden para la crianza de vacas
lecheras y para el engorde. Igualmente, es adecuado
como alimento del ganado ovino, ganado porcino,
camélidos sudamericanos, crianzas menores,
etc.
4. La flor de la canola, por contar con cuatro nectarios
tratándose de una crucífera, se hace
apetecible para las abejas. Por lo tanto, se trata
de un elemento primordial y extraordinario para
la industrialización de la miel de abeja,
polen, jaleas y propóleos a muy corto plazo
en los lugares más calidos de la sierra peruana,
ubicados a alturas promedio de los 3300 msnm. Además,
se están descubriendo ya las facultades nutritivas
y medicinales de estas sustancias, indicándose
que el propóleo será el antibiótico
natural del futuro, lo cual constituye un potencial
de gran corolario para mejorar la economía
de estas zonas dentro del desarrollo rural que deseamos
alcanzar a mediano plazo.
5. El cultivo extensivo de la canola modernizará
la agricultura de nuestra patria al usarse nueva
maquinaria para su siembra y cosecha. La utilización
de las sembradoras de siembra directa abaratará
los costos de producción actuales en más
del 40%, mientras que el uso de segadoras hileradoras
y cosechadoras combinadas provocarán un efecto
modernizador en todo el agro, teniéndose
en cuenta que se trata de máquinas agrícolas
usadas en los países donde la agricultura
se encuentra más desarrollada.
6. Como cultivos de rotación de la canola
se sembrarán el trigo y la cebada, los cuales
se encuentran actualmente en déficit comercial
en el Perú. De esta manera, aportaremos fuentes
para reducir la importación de harinas para
la panificación en bien de la economía
del país, ahora que los precios internacionales
de estos productos suben cada día más.
3.- OBJETIVOS DE SU CULTIVO E INDUSTRIALIZACION
El cultivo de la canola (Brassica napus L.) promovido
por Sierra Exportadora tiene los siguientes objetivos
principales:
1. Contribuir a la disminución del déficit
nacional de aceites, tanto para la alimentación
humana como para la producción industrial
de biodiesel.
2. Proporcionar un nuevo cultivo extensivo a las
condiciones de la sierra peruana, el cual tiene
múltiples usos: aceite comestible, torta
para la alimentación ganadera, forraje, miel,
producción de biodiesel, etc.
3. Contribuir a mejorar la balanza de pagos del
Perú, evitando la fuga de divisas que se
dan por efecto de la importación de aceites.
4. Descentralizar la industria de la extracción
y procesamiento de aceites con la instalación
en el mediano plazo de plantas procesadoras de aceite
comestible, de biodiesel, de alimentos concentrados,
de plantas procesadoras de la miel, etc.
5. Promover la instalación de industrias
conexas en la sierra peruana.
6. Elevar el nivel de vida del poblador de la sierra,
otorgándole la oportunidad de contar con
un empleo estable que tanto se requiere para sacarlo
de su situación actual.
7. Modernizar la tecnología en la explotación
agrícola, tanto en su aspecto productivo
como en el industrial para ponernos acorde con la
globalización agrícola e industrial
en el mediano plazo.
4.- CARACTERÍSTICAS DE SU CULTIVO
1. La canola (Brassica napus L.) es una planta
rústica adaptada a la agricultura de secano
de la sierra peruana, donde debe de ser sembrada
con las primeras lluvias de la campaña agrícola.
No hace falta afirmar que la sierra peruana es el
único lugar en el mundo donde la canola es
cultivada hasta los 3950 msnm, sin ocasionarse mayores
problemas en su fisiología y en el rendimiento
que produce.
2. La canola es tolerante a las bajas temperaturas
(heladas). Ello es resultado de su adaptación
genética encaminada a que la planta pueda
soportar las bajas temperaturas que especialmente
se dan en Canadá, Estados Unidos, Australia
y Europa, lugares donde se le cultiva extensivamente.
3. La canola es tolerante al estrés hídrico
(sequías). Por el gran desarrollo de su sistema
radicular y tener una raíz principal de crecimiento
pivotante, aprovecha el agua almacenada en el sub-suelo,
en especial en las épocas de veranillo en
la sierra.
4. La canola tiene un ciclo vegetativo corto (167
días), lo cual la convierte en un cultivo
precoz. Este factor, que en ciertas regiones del
mundo podría ser un inconveniente, representa
en los Andes una gran ventaja, considerando que
la agricultura de nuestra sierra se encuentra muy
limitada en lo relativo a la maduración de
los cultivos, dada la presencia estacional de las
heladas que ocurren normalmente a partir de la segunda
quincena del mes de mayo hasta agosto de cada año.
5.- CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
La canola (Brassica napus L.) es una planta que
presenta las siguientes características botánicas:
1. RAÍZ: Su sistema radicular está
constituido por una raíz principal pivotante
que puede alcanzar 50 centímetros o más
de profundidad y por un gran número de raíces
secundarias y terciarias.
2. TALLO: Es erecto, con una altura que varia de
acuerdo al híbrido o variedad de la cual
se trate. Así tenemos que las variedades
primaverales alcanzan una altura de más de
2 metros, los híbridos primaverales pueden
llegar hasta 1.80 m y los híbridos invernales
1.60 m. En todos los casos, sin embargo, el tallo
se presenta bastante ramificado.
3. HOJAS: Son de un color verde metálico.
En sus primeros estadios tienen hojas de 20 a 25
centímetros de ancho y de 35 a cuarenta centímetros
de largo, dando a la planta una apariencia de arrepollada,
particularidad que desaparece conforme la
planta adquiere mayor tamaño. En general,
las hojas inferiores tienen su lámina de
forma lirada y pinatipartida con borde sinuado dentado,
en tanto las hojas superiores son abrazadas con
aurículas grandes y borde entero.
4. FLORES: Son hermafroditas. Su inflorescencia
es racimosa en corimbo, con pétalos de color
amarillo brillante que miden 10 mm de largo. Un
campo de cultivo en plena floración se asemeja
a un manto amarillo de vistoso paisaje.
5. FRUTO: El fruto de la canola es una silicua,
con 2 valvas, de 6 a 10 centímetros de largo
y de 4 a 6 centímetros de ancho, que al madurar
presenta un color amarillo verde limón. Cada
silicua contiene de 17 a 25 semillas de forma ovoide
de 2 mm de diámetro, presentando un color
que va del castaño rojizo al negruzco de
maduros.
6.- CULTIVO DE LA CANOLA
1. SELECCIÓN DEL TERRENO: Los terrenos a
destinarse a cultivos extensivos de canola deben
ser mecanizables, a fin de reducir costos de producción
y así como para facilitar la siembra y cosechas
respectivas. Asimismo, deben de estar ubicados hasta
una altura máxima de 3,950 msnm, ser terrenos
franco-arenosos de preferencia ricos en materia
orgánica y con un pH entre 5.5 y 7.5.
Pareciera que en la sierra peruana no hay este
tipo de terrenos para destinarlo a cultivos extensivos
como es el de la canola (Brassica napus L.), para
que puedan ser rentables, pero esa premisa funciona
para los que no conocen la topografía de
la sierra, ya que existen grandes áreas de
terrenos que actualmente no se cultivan en tu totalidad
permaneciendo en descanso, dedicado a pasturas naturales
en especial en las regiones de Cajamarca, sierra
de Piura, sierra de la Libertad, Ancash, sierra
de Lima, Huancavelica, Cerro de Pasco, Huancayo,
Ayacucho, Cusco, Puno.
2. PREPARACIÓN DEL TERRENO: Debido a que
la semilla de canola es pequeña, el terreno
debe de prepararse muy bien, dejándose completamente
mullido, algo que debe realizarse con suficiente
anticipación a la siembra con la finalidad
de destruir malezas y cortar ciclos biológicos
de plagas y enfermedades. De las condiciones físicas
del suelo dependerá el número de aradas
necesarias a darse, si bien por lo general son suficientes
dos. A continuación se pasará una
rastra cruzada para dejar el terreno bien mullido
y compacto.
3. ÉPOCA DE SIEMBRA: De
las experiencias obtenidas en campañas anteriores,
se tiene como lección aprendida que la mejor
época para realizar la siembra es la comprendida
entre el 15 de septiembre al 15 de noviembre, la
cual precisamente coincide con el inicio del periodo
de lluvias en las diferentes regiones de la sierra
peruana. Sembradas durante este periodo de tiempo,
las plantas se desarrollarán en las mejores
condiciones posibles de humedad, asegurándose
así que completen su ciclo vegetativo.
4. DENSIDAD DE SIEMBRA: La cantidad
de semilla necesaria para sembrar una hectárea
de terreno es de 4 a 6 kilogramos de semilla certificada,
medida que varía dependiendo de que la siembra
se realice mecanizadamente o con el sistema tradicional.
Se considera una densidad normal cuando el número
de plantas por metro cuadrado fluctúa entre
50 y 60 plantas.
5. PROFUNDIDAD DE SIEMBRA: Por
ser la semilla de la canola muy pequeña debe
de enterrarse a una profundidad de 3 a 5 veces su
tamaño, con la finalidad de evitar problemas
de germinación. Las semillas sembradas a
una mayor profundidad pueden perderse al tener dificultades
a la hora de emerger al exterior o sino, podrían
permanecer estratificadas dentro del suelo.
6. DISTANCIAMIENTO DE SIEMBRA:
La canola se siembra en surcos, con un distanciamiento
de 25 centímetros entre surco a surco en
siembras mecanizadas, y de 40 centímetros
en siembras tradicionales. La siembra en los surcos
se lleva a cabo a chorro continuo.
7.- FERTILIZACION
La canola es un cultivo que responde a la aplicación
de fertilizantes, por lo cual es necesario contar
en el suelo con una buena provisión de elementos
nutritivos, especialmente fósforo y nitrógeno.
La fertilización siempre debe realizarse
sobre la base de un análisis del suelo donde
se ha de sembrar, fertilizándose de acuerdo
con
la fórmula 40-80-00 y utilizándose
como fuente de nitrógeno al nitrato de amonio
al 33 % y como fuente de fósforo al superfosfato
triple de calcio al 46 %.
Al momento de la siembra debe de aplicarse al suelo,
colocando la mezcla al fondo del surco, debajo o
al costado de la semilla, todo el fósforo
recomendado y la mitad del nitrógeno; la
otra mitad del nitrógeno se aplica al pie
de la planta cuando ésta llegue a los 20
centímetros de altura. En siembras mecanizadas
la aplicación es uniforme, mientras que en
siembras tradicionales es necesario tomar más
precauciones para no perder fertilizantes debido
al viento o a la forma como se colocan las mezclas
en el suelo.
8.- PRÁCTICAS CULTURALES:
1. RIEGOS: El período crítico de
la canola (Brassica napus L.) en lo referente a
la humedad es el comprendido entre la siembra y
el momento en el que las plantas alcanzan un tamaño
de 15 centímetros de altura. En ese momento
tienen ya su sistema radicular desarrollado, gozando
de una capacidad para sobrevivir periodos regulares
de sequía. Tomando en cuenta estos factores,
la siembra puede iniciarse antes del inicio de las
lluvias en terrenos que cuentan con riego para obtener
cosechas tempranamente.
2. DESHIERBO: Es una labor muy importante que tiene
como fin asegurar el éxito del cultivo y
evitar en lo posible el ataque de plagas y enfermedades.
Las malezas pueden ser eliminadas por medios manuales
(azadón), por medios mecánicos (cultivadoras)
o por medios químicos (herbicidas), ya sean
pre o postemergentes.
3. DESAHIJE: El deshaije o la eliminación
de plantas se realiza cuando el número de
plantas por metro cuadrado excede las 60, siempre
y cuando éstas tenga ya 10 centímetros
de altura. Esta acción se efectúa
con el objetivo de asegurar el espacio vital necesario
para el buen desarrollo y crecimiento de cada planta.
4. PLAGAS Y ENFERMEDADES: En los cultivos de canola
conducidos en anteriores campañas agrícolas
se ha observado la presencia de las siguientes plagas
y enfermedades:
4.1. PLAGAS:
4.1.1. APHIDOS: Estos insectos se alojan en los
brotes florales y en la cara inferior de las hojas,
causando daños en las inflorescencias, impidiendo
la formación normal de las silicuas.
Control: aplicando insecticidas específicos
como el pirimor.
4.1.2. SPODOPTERA FRUGIPERDA: Mariposa nocturna,
cuya larva ataca a la planta cortándola a
la altura del cuello en sus primeros estadios. Control:
aplicaciones de sevin polvo seco al 3 % al pie de
las plántulas.
4.2. ENFERMEDADES:
4.2.1. ROYA BLANCA: Causada por el hongo Albugo
cándida que ocasiona la hipertrofia de las
inflorescencias terminales. Estas se muestran cubiertas
de un polvillo blanco que viene a constituir las
esporas del hongo. Control: rougings severos de
las partes afectadas.
4.2.2. ESCOBA DE BRUJAS: Causado por un micoplasma,
deforma las inflorescencias y hojas superiores.
Control: uso de semilla certificada, control de
malezas y rougings severos.
9.- COSECHA
Es la labor más importante del cultivo, la
cual de preferencia debe realizarse mecanizadamente,
para no perder grano. Actualmente las parcelas demostrativas
piloto instaladas en la sierra por SIEX, han sido
cosechadas tradicionalmente de la misma forma como
los agricultores lo hacen hoy en día con
la quinua o la cebada.
No puede llevarse a cabo una cosecha más
tecnificada, puesto que no existen las segadoras
hileradoras ni las cosechadoras combinadas recomendadas
para las siembras extensivas que se desea implantar
a futuro. La cosecha se aconseja realizarla en dos
etapas, la siega y la trilla, con la finalidad que
las silicuas maduren uniformemente y los frutos
tengan la humedad adecuada para su procesamiento
industrial.
1. SIEGA: El campo de cultivo que se ha de segar
debe tener un 90 % de las plantas con sus frutos
o silicuas de color verde limón y las semillas
deben ser de color rojizo o negruzco.
Cuando la siega se realiza mecanizadamente se
usan segadoras hileradoras actualmente se ejecuta
tradicionalmente, con el uso de hoces. En ambos
casos se deben dejar las plantas segadas en parvas
para que las silicuas completen su maduración
de manera uniforme.
2. TRILLA: La trilla consiste en la extracción
de semillas de las silicuas. Mecanizadamente se
perpetra utilizando cosechadoras combinadas o trilladoras
estacionarias de grano fino, mientras que en el
sistema tradicional lo estamos practicando por métodos
manuales de garroteo y venteo.
El almacenamiento del grano obtenido luego de la
trilla debe de consumarse en un ambiente ventilado,
fresco y con medidas de seguridad contra roedores.
Para realizar el ensacado de la semilla obtenida,
los granos deben de encontrarse completamente secos,
por lo cual es recomendable dejarlos secar al sol
hasta que tengan alrededor de un 10 % de humedad,
proporción recomendable en la industria aceitera.
El rendimiento de grano por hectárea fluctúa
entre los 1,500 kilogramos a 2,500 kilogramos, siempre
y cuando se concluya la trilla cuidadosamente, sin
mucha pérdida de semilla, tomando las precauciones
necesarias en especial bajo el sistema de siega
y trilla tradicionales, usando tolderas, zarandas
etc.